Den industrielle digitaliseringens byggeklosser

• La oss gå tilbake til starten av digitaliseringen innen telekom-industrien, forklarer Ivar Sehm. I Norge hadde vi en rekke teleselskaper, men kun begrenset standardisering. Gradvis opp igjennom 90-tallet startet prosessene innen standardisering, og nå er telekom en høyt automatisert og standardisert industri med høy forutsigbarhet, både for kunder, tjenesteleverandører og produsenter.

Andre industrier lot seg inspirere av tele-sektoren. For eksempel hadde den norske olje & gass-sektoren behov for å rasjonalisere. Leverandører ble bedt om å standardisere løsningene sine, slik at man kunne etablere fjernstyring, overvåkningssystemer og annet som kunne øke effektiviteten og redusere driftsutgiftene. Olje & gass-sektoren tok utstyr fra tele-sektoren og modifiserte det, så det kunne fungere under deres betingelser. For eksempel tok man en velkjent komponent – fibersvitsjen – og gjorde den mer robust, slik at den kunne fungere under de krevende forholdene i olje & gassindustrien.

Ivar Sehm forklarer:

• Nå er vi kommet så langt at et team på 10 personer i en kontorbygning i Oslo kontrollerer olje- og gassproduksjonen i Nordsjøen. Tidligere trengte man 150 mann på en boreplattform. Nå har man en automatisert og sentralisert infrastruktur, styrt fra en sentral stasjon, hvor man har tilgang til boresystemer, aktuatorer, saltvannsinnjektorer m.m. All denne infrastrukturen er standard telekomteknologi, gjort robust og tilpasset kravene til den spesifikke industrien.
• I mer enn 20 år har Data Respons R&D vært i front av denne prosessen mot industriell digitalisering. Vi har gjort det bra fordi vi har mye kunnskap om vertikalene. Vi forstår det fysiske domenet, om det er olje & gass, romfart eller den maritime sektor. Vi vet hvordan man gjør teknologien sikker og robust for å fungere under disse spesielle forhold, og vi kjenner standardene som regulerer hardware og software i disse domener.

Ifølge Ivar Sehm, foregår det en tilsvarende digitaliseringsprosess i mange andre industrier og domener. De basale byggeklossene til industriell digitalisering justeres og tilpasses til hvert enkelt domene.

For eksempel forsvar: For 15 år siden ville det ha vært utenkelig for forsvaret å plassere sensitive data på eksterne servere. Nå krever slagmarkens digitale infrastruktur skybaserte tjenester, sanntidsdata og prosessering av store datamengder. I dagens Command Control infrastruktur blir soldaten en sensor i et nettverk av informasjon. På alle nivåer, fra 3-stjerners general til fotsoldat, til vann, til lands og i luften, er du avhengig av teknologi som opprinnelig ble utviklet til telekommunikasjon, og som nå er tilpasset og gjort robust for militære formål.

Det er det samme, men annerledes i den maritime sektoren, et domene hvor Data Respons R&D Services har gjennomført en rekke digitaliseringsprosjekter opp igjennom årene.

• Bare se på hvordan kommandobroen på et skip har endret seg. Tidligere hadde du 6 eller 7 personer som så på skjermer og sjekket diverse apparater og utstyr. Nå har du kanskje to operatører, veiledet av en massiv portefølje av beslutningsstøttesystemer, koblet til satellitter, havnesystemer osv. Og, ser vi inn i fremtiden er vi på vei mot autonome, ubemannede fartøy, fjernstyrt fra landbaserte, virtuelle kommandobroer. Man skulle kanskje tro at den maritime sektoren går sakte. Det gjør den også, hvis du sammenligner det med en oppstartsbedrift. Men, sektoren har ressurser og vilje til å investere tungt, og vi har jobbet i den sektoren i årevis.

Mens Data Respons R&D Services fortsetter å øke sin kompetanse innen veletablerte områder som skipsfart, forsvar og olje & gass, så begynner nye domener å omfavne digitaliseringstrenden. For eksempel er det et stort potensial for dette i landbruksindustrien, ifølge Ivar Sehm. Det er et stort press på innovasjon på grunn av behovet for økt effektivitet for å brødfø en voksende befolkning, samtidig som det må finnes en måte å redusere klimabelastningen på. Svaret på dette er bl.a. autonome traktorer og intelligente fôringssystemer. Sensorer i jorden overvåker for å legge til rette for presisjonsgjødsling, og mobile kameraer og roboter trenes til å fjerne ugress. Fremtidens bønder vil være tilkoblet sensorer, kameraer, roboter og beslutningssystemer 24/7.

Mens landbruksindustrien blir et område for digital innovasjon, blir smarte hjem et annet. Selv om Ivar Sehm innrømmer at vi har snakket om smarte hjem i tiår uten å bli enige om en felles teknologiplattform, så ser vi flere og flere virksomheter som jobber med å knytte sammen forskjellige smarte apparater og tjenester – alt fra solcellepaneler på taket, til belysning, varme, sikkerhet og mer.

Helsevesenet er et annet område – og det er tett tilknyttet smarte hjem. Digitalisering påvirker ikke bare sykehusene. I fremtiden får vi en økende andel eldre borgere, og derfor en økende andel borgere med kroniske lidelser. Samtidig ønsker man å tilbringe alderdommen i sitt eget hjem, i kjente omgivelser. Dette vil resultere i økende etterspørsel etter sensorløsninger som overvåker menneskers velvære, og som kobler de til leger og sykepleiere, samt til deres nærmeste. På den måten skaper man et nettverk av omsorg, der man kan sikre best mulig livskvalitet og uavhengighet, så lenge som overhodet mulig.

Fremskritt innen autonomi, datasyn, sensorsystemer, maskinlæring og trådløs kommunikasjon konvergerer mot én ting: Robotikk. Ivar Sehm tror til og med at vi nærmer oss et gjennombrudd som gjør at maskiner kan begynne å opptre som mennesker.

• Du trenger kraftige prosessorer, dyp læring, datasyn, kombinert med grepsfunksjoner og mobilitet. Utfordringen er å koble alle disse komponentene sammen og skape noe som gir verdi til samfunnet vårt. Jeg må innrømme at jeg er imponert over robotene som Boston Dynamics har laget. Det er ikke bare mekanikken, men også deres evne til å tenke logisk og samarbeide. Autonome og samarbeidende roboter som disse blir en del av hverdagen vår, før eller siden, og de vil utvilsomt forbedre livskvaliteten vår.

Uansett hva fremtiden bringer, vil Data Respons R&D Services fortsette å bidra til anvendelse av ny teknologi i ulike industrisektorer gjennom en blanding av horisontal og vertikal kompetanse og kunnskap. Den grunnleggende kunnskapen om sensorteknologi, autonomi, datakommunikasjon, trådløs teknologi, etc., brukt på tvers av domener, vil gå hånd i hånd med dyp kunnskap om de unike forholdene og kravene til hver bransje. Og primærkompetansen vil fortsatt være komplette utviklingsprosjekter som går hele veien fra idé til ferdig produkt.

• Det er her vi utgjør den største forskjellen for våre kunder. Vi har interne laboratoriefasiliteter, testutstyr og prototypeverksteder, og alt annet som trengs for å kjøre prosjekter fra start til slutt. Når vi forbereder et prosjekt for en kunde, starter vi som regel med en forstudie for å komme frem til de optimale teknologivalgene. Vi analyserer risikoen knyttet til ulike teknologier, sammen med en kostanalyse. I tillegg kan vi beskrive systemkrav på høyt nivå, samt estimere timeforbruket og tidslinjen til et utviklingsprosjekt. Vi foretrekker å ta ansvar for hele prosjektet. Det er faktisk det vi er best på. Jeg kaller det “Produktutvikling som en tjeneste”. Når vi tar ansvar for hele verdikjeden, inkludert mekanikk, kretskort, programvare og integrasjon, tilfører vi enorm verdi til våre kunders virksomhet.